Всё началось со слов: «Артур, у меня для тебя ответственное задание». Слово «ответственное» лично мне очень напрягает слух, потому что как и  все нормальные люди, я считаю, что «ответственное» - это действительно «ответственное» задание, которое потребует максимум сил и времени. Но мой милый босс, видимо, не относится к почетному списку людей здравомыслящих, я впрочем, давно это подозревал, но сегодня убедился окончательно. Да-да, именно в тот момент, когда он со своей фирменной улыбкой Чешира сообщил мне, что я должен написать рецензию на одно из лондонских кафе. Ох, простите, это ведь не просто кафе, а кафе-ресторан, что значительно меняет дело, не так ли? Кафе, вы слышите, ка-фе?  Люди добрые, за что мне это? Писать отзыв на кафе, пусть и с приставкой «ресторан»… Неужели они думают, что я гожусь только на это? Позор джунглям, господа, позор.
И вот сейчас, Артур стоял на пороге того самого кафе, о котором ему предстояло черкнуть пару очень «важных» строк.
Любите ли вы делать гадости так, как люблю их делать я? Парень осмотрелся вокруг, кафе как кафе, ничем особенно не примечательное. Я им напишу отзыв, я им такое напишу, что вовек не забудут. И санэпидемстанцию натравлю на них.
С самыми мрачными мыслями, Артур протопал к крайнему столику у окна, меланхолично отмечая, что окна им можно было бы и помыть, между прочим. Плюхнувшись за столик, он и не заметил, как возле него оказалась молодая девушка, по всей видимости, официантка. Оперативно работают, гады.
- Тараканы, мыши, крысы, другая гадость присутствуют?  - вооружившись блокнотом и ручкой, Артур выжидающе посмотрел на девушку, - Что насчет продуктов и поставщиков?  А повар у вас не ирландец случайно? М?
И-и-и, да. Растерянный взгляд официантки – лучше всяких наград, хотя нет, не будем вдаваться в столь сентиментальные аспекты, деньги всё-таки лидируют.
- Может, мне стоит позвать хозяйку? – наконец, очнулась девушка, неуверенно озираясь по сторонам, - Она… ответит на все Ваши вопросы.
Уставившись в блокнот, Артур махнул рукой в сторону несчастной жертвы его плохого настроения:
- Зовите, милочка, зовите, - фыркнул парень вслед поспешно ретировавшейся официантке, - И юбочку-то поправьте, вы не в борделе. Наверное.
И чего я такой вредный, а? – подперев голову рукой, Артур серьезно задумался над этим вопросом, - Нет, я не вредный, я просто ранимый, да. В подтверждение своих слов, он тут же нарисовал в блокноте симпатичное солнышко с глазками. Ну во-о-от. Разве вредные люди рисуют в блокнотиках солнышки? Успокоив себя любимого в том, что он несомненно очень гуманное создание, Артур оторвался от блокнота и придирчивым взглядом начал осматривать помещение, выискивая что-то, к чему можно было придраться. Исключительно из благих намерений, разумеется.

Отредактировано Артур Боуи (2011-11-03 23:21:45)

Артур уже успел заскучать и сейчас с необъяснимым упорством изрисовывал блокнот разнообразными символами, понятными, по всей видимости, ему одному, как тут раздался чей-то голос, женский, настойчивый голос, вещавший ему о тех страшных вещах, которые могут приключиться здесь с бедным журналистом.
- Оу, в каком это ухе у меня жужжит? – фыркнул Артур, поднимая взгляд на девушку, - Ну, что же это Вы такой тирадой разразились, милая?  Никто ваше кафе ничем поливать не будет. Ну, разве что совсем чуть-чуть. А вот вы всех рецензистов пускаете в производственный оборот? А я-то ожидал вместо этого тараканов и мышей.
Нет, ну вот что за народ, а? Чуть что, сразу на оливки для мартини, где же гуманизм, где человеколюбие, я вас спрашиваю? Мало того, что журналистика – работа нервная сама по себе, а у меня еще и фантазия буйная, вот как представлю себе сейчас… вообще оливки есть не буду.
В то время, как Артур во всех красках представлял свои глазные яблоки в качестве оливок, девушка продолжала говорить. Всё еще увлеченный своими «фантазиями», Артур не сразу уловил связь между боссом и этой особой. Не будет спать с боссом? Оу, так наш пострел и тут поспел. Теперь ясно, почему он так настойчиво требовал разгромную рецензию как можно быстрее и именно на это кафе.
- Я работаю там, чтобы зарабатывать деньги, как бы странно это для Вас не звучало.
Кстати, а с чего вы взяли, что я «более-менее» нормальный?
Нет, ну правда просто интересно… Только сегодня утром мисс Эвелин нарекла меня чокнутым идиотом (подумаешь, тостер сжег, я же не специально), а тут вдруг «нормальный».  Странно, очень странно, но, несомненно, приятно, что хоть кто-то узрел во мне нормального человека. Ох, ну вот, теперь пропало настроение писать гадости, какой же я всё-таки милый, а.
Пожав великодушно протянутую ему руку, Артур усмехнулся:
- Артур Боуи. Рад познакомится. Пожалуй, самое приятное в «рабочих» походах по ресторанам, это то, что тебя все пытаются напоить. Впрочем, сложно отказать такой милой леди, так  что думаю, мы сумеем договориться.

Эта инфантильная дамочка нравилась Артуру всё больше и больше, хотя его интерес и симпатию было вызвать не так уж сложно, это располагало к более ближнему знакомству.
- Крыса? Ну, зачем же Вы так самокритично-то? Я бы даже повторил, что вы очень милы, но боюсь, что пока мне хочется оставить свои глаза при себе, - доброжелательно улыбнулся Артур, плохое настроение уже окончательно улетучилось, оставляя после себя лишь неприятный осадок, который, хотелось бы верить, скоро тоже уйдет.
- Имеете ввиду, как докатился до жизни бедного журналиста, зарабатывающего себе на хлеб написанием рецензий? О, это долгая и печальная история, можно, сказать, настоящая драма. Хотите послушать? Впрочем, - обращаясь сам к себе, продолжил Артур, - Я бы не отказался от такой работы лет эдак через двадцать, ешь-пьешь на халяву, все вокруг тебя суетятся. Красота-а-а…
- Виски? – принюхавшись,  он осторожно придвинул один бокал к себе и легонько щелкнул пальцем по нему. Артуру просто было интересно, настолько же он хрупок на самом деле, как выглядит, или нет? Подобно маленькому ребенку, увидевшему новую занимательную игрушку, журналист провел пальцем по ободку бокала, глядя куда-то сквозь него. Кажется, сам бокал интересовал его куда больше, нежели то, что в нем находилось.
В это время у его новой знакомой зазвонил телефон, она, даже не глядя, отклонила вызов и снова улыбнулась ему. Официантка, хвала богам, уже с поправленной юбкой, принесла круасаны. Ага, вином соблазняли, а теперь вообще за самое больное место берете? Артур питал к круасанам исключительно нежные чувства, поэтому не смог удержаться от улыбки. Очередной улыбки, да. Что-то я разулыбался сегодня. 

Замечание о том, что круасанов ему не видать, мягко говоря, как собственных ушей, стало для журналиста действительно большим ударом. А он-то уж было поверил в существование так ревностно взращивомого им гуманизма. Зря.
- Всё вам? Не знал, что заботиться о фигуре уже не в моде, - Артур потрясенно осмотрел внушающий поднос с круасанами, а потом перевел взгляд на фигуру Алекс, - Быстрый обмен веществ?
Внимательно слушаю. Если же вы против этого, предложите сами тему для разговора. Я устала воротить мозгами. 
- Устали воротить мозгами? А вы вообще начинали это делать? – как можно вежливее спросил Артур, всё еще мило улыбаясь девушке, - Пожалуй, мою историю вы услышите в другой раз. Возможно, когда-нибудь, в преклонных годах, я напишу мемуары о своей жизни и вы сможете прочитать ее  там. Если, конечно, доживете, с такими-то нервами.
- Да именно та девушка которую вы оскорбили. Ну, вот это уже было лишним, милая леди, никого я не оскорблял!
- Кто ее оскорбил? Я? – Артур был искренне изумлен и «оскорблен в лучших чувствах, -
Я всего лишь указал ей на… Послушайте, Алекс, давайте объявим временное перемирие, м? Просто поговорим о Вашем кафе, всё-таки мне нужно написать рецензию. И хоть вы верно заметили, что плохая реклама – тоже реклама, но я думаю, что не стоит вдаваться в такие крайности. Вы не питаете симпатии к моему боссу, я тоже его не всегда «люблю», так что нам не за чем ссорится.
Да, Артур, умница, будь пацифистом, тебе ведь совсем не хочется, чтобы эта милая особа действительно испробовала на тебе прочность бутылки виски.

Фраза насчет мозгов была лишней, Артур понял это почти сразу, ибо Алекс как-то напряглась и чересчур крепко сжала свой бокал. Только не разбей! – в силу любви ко всему прекрасному, Артуру была невыносима сама мысль об уничтожении такой красоты, еще и при столь нелепых обстоятельствах.
Молясь про себя за сохранность хрупкой вещицы, журналист снова открыл свой блокнот и принялся отвлеченно рисовать солнышки, лишь искоса наблюдая за Алекс.
Раз…  (первое солнышко) два… (второе)  три…  И-и-и, бинго!  (Черт, не успел дорисовать лучики.) Алекс разразилась бурной речью, как того и следовало ожидать. Артур особо не слушал, что она там говорила, но определенно что-то о том, что она добилась всего своими силами и бла-бла-бла в этом духе.
-… но я своего добилась потом и кровью.
Ну, вот, чего и следовало ожидать. Артур выслушал всё это с вежливой улыбкой. К счастью, бокал остался цел, этого было вполне достаточно, чтобы воодушевленно промолчать и не ответить какой-нибудь гадостью на словоизлияние собеседницы.
- Конечно, я всё понимаю, - Артур изо всех сил постарался принять серьезное выражение лица, будто бы он и вправду хорошо её понимает, - И да, насчет этой Вашей ранимой Марго. Передайте ей мои извинения, - для пущей убедительности, парень добавил, - Искренние. Я бы извинился и сам, - он старательно прикрыл рукой своё напольное «творчество», - Но, как вы изволили заметить,  я не совсем джентльмен.

Хвала богам, девушка, сидящая напротив, начала успокаиваться. Бокал оказался в безопасности, и Артур мог вздохнуть с облегчением. Нет, радость моя, рано тебе вздыхать, еще и с облегчением, ибо Алекс, похоже, решила перейти с бокала на тебя самого. То есть, она, конечно, не собиралась никого разбивать, но чувство от ее пристального взгляда всё равно нельзя было назвать приятным. Артур чувствовал себя как стриженый пудель на выставке, которого оценивают не только судьи, но и стоящий по соседству доберман. Доберман по кличке Александра Грейн, да. Вообще журналист всегда поражался такой вопиющей наглости, которою обладали некоторые особо «любопытные» представители рода человеческого, так вот беззастенчиво пялиться… А ведь, как говорится, дареному коню…
- Девушка, а давайте я Вам еще и зубы покажу, м?
Тем временем доберм… владелица кафе рассматривала собственные наручные часы, почему-то с нескрываемым удивлением, будто бы видела их впервые. Бутылка, которую она несколькими минутами раньше держала у виска, натолкнула на мысль, что девушка, вероятно, мучается чем-то вроде похмелья.  Сам недавно переживший подобный кошмар, журналист вдруг почувствовал… стыд? О, боги мои, неужели? Ну, да ладно, что уж там, он действительно сочувствовал сейчас Алекс.
Пятнадцать минут? Отлично. Артуру уже не очень-то и хотелось продолжать разговор с этой дамой, чревато для психики, знаете ли. А у журналистов она итак очень неустойчивая, сами понимаете.
- Давайте Вы мне расскажите про начало развития вашего кафе, - как можно мягче попросил Артур, тон его голоса был обусловлен, по крайней мере, двумя причинами. Причина № 1. Лежачего Пьющего бить не комильфо (пусть даже и «атакой» децибелов). Причина №2 Доберманов не злят, - Об интерьере я напишу, пожалуй, сам. А насчет кухни поговорю с… Марго, если она согласится вообще со мной разговаривать.

Отредактировано Артур Боуи (2011-11-06 02:21:35)