Джим давно наблюдал за этой девушкой. Эллина Трио – хаккерша и социопатка. Два в одном. Мечта любого злобствующего гения. Эта умница уже не раз завораживала Мориарти даже на расстоянии, одними своими шалостями-экспериментами в области взлома.. да.. всего чего угодно, практически.
Он пытался привлечь ее внимание.. честно и добросовестно пытался.. подходил - творчески. Подсовывал в компьютерные системы приглашения встретиться, зная, что она туда непременно полезет и, может быть, будет приятно удивлена сюрпризом, посылал своих людей, передать деловое предложение поработать на него, и даже самым примитивным образом посылал домой цветы и подарки. Но ответа не получил ни разу. Никакого. Ни тебе.. смайлика по почте.. вестники просто игнорировались,  подарки возвращались обратно, цветы же, видимо, отправлялись в ближайшую помойку.
- К тому же.. отличница, спортсменка и просто красавица.., бурчал себе под нос профессор, пробираясь сквозь толпы людей, суетившихся в прекрасном, ярко-освещенном выставочном зале, отыскивая взглядом тоненький фигурку, растрепанную стрижку или огромные, чуть безумные глаза.
Да.. сегодня в Лондоне проходило торжественное открытие сборной выставки Матисса, что само по себе тоже интересовало Джима. Он не любил и даже избегал больших сборищ народа, но имел слабость к живописи. Уважал диких фовистов, потому как цветопередача и экспрессия оных четко соответствовала его собственному темпераменту, ведь он тоже был весьма активен и даже неудержимо буен порой.
Он бы пришел в другой день.. а лучше даже подкупил бы служителей и посетил эту выставку, в нерабочее время, чтобы все сиё великое искусство, хоть на пару часов досталось и принадлежало только ему. Да.. в чем-то Мориарти был собственником. Но вчера вечером он получил точную наводку, что Эллина Трио, она же Эли, она же Тринити, собирается прийти сегодня. Что ж.. это был неплохой шанс. Много ценителей прекрасного, все в экстазе, никто ни на кого не обращает внимания.. Неплохое прикрытие для первой ЛИЧНОЙ встречи.. и может быть даже - переговоров.   
«О!».. он увидел девушку, она стояла прямо напротив огромного сине-зелено-красного «Танца» и не шевелилась, казалось.. даже не дышала. Посетители экспозиции омывали ее лавинами, прибоями и приливами, вроде как даже не замечая. Она пропадала в толпе и снова появлялась, не изменив позы. «Константа».. подумал Джим, стремительно приближаясь и доставая что-то из кармана. Псевдослучайно врезавшись в нее плечом, несильно вовсе, ибо это было рискованно учитывая хрупкость сей статуэтки, даже при не самых крупных габаритах черноглазого преступника. Он выронил свою ношу из рук и мгновенно опустился к ногам Эли, чтобы подобрать утраченное.
- Сорри.. сори мисс.. Он поднял глаза, очаровательно и добродушно улыбаясь, и сразу же встал, очень близко - почти вплотную. Благо, толкающиеся люди вокруг оправдывали столь неджентльменский «ход конем». 
- Простите, мисс.. , Он снова улыбнулся и поднял прямо к ее лицу пару открыточек, перекрывая подлинник маэстро Анри. 

- раз..... два.....
- Это.. вам. В знак оправдания моего вероломного поведения. Не случайно же они упали прямо к вашим ногам.

Девица умница-красавица – была недовольна. Это было ясно итак. Хотяя.. пляшущие человечки-коты ее немного смягчили. И может она даже подумает пару секунд, прежде чем отправить их на просторы богатейших лондонских помоек. Две.. три секунды.. а может дажее.. Джим, довольно улыбнулся, заглядывая в почти круглые глазенки хаккерши. «Может даже, и оставит их себе».. он еле заметно вздохнул.. «Коты ведь.. они то тут причем? Чем виноваты? Жалко их..»..
От этих мыслей он рассмеялся. И на этот раз, его смех не был жестким и циничным. В нем было, что-то человеческое.
- Меня зовут.. Джим.. Джим Мориарти.. , совершенно честно представился профессор, испытующе глядя на нее. Неет.. конечно.. он мог бы долго врать, придумывать бог знает что, устроить тут целое представление. Но ему – не захотелось почему-то. Он тоже уставал от своей дурацкой игриво-наигранной веселости, сарказма, юродства даже. Но сейчас дело-то и не в этом было.. Своим аналитическим умом – он понимал, что перед ним, не тот человек.
То есть, или она оценит его откровенность.. или – все бесполезно. Будет грустно.. (да.. ему по настоящему было бы грустно..) да.. кого это волнует. Ну.. что поделаешь. Нельзя же заставлять человека побыть рядом хоть на каком-то участке жизни без его воли и желания. Джим не верил в «неразделенную любовь», короче говоря.
Он опустил глаза и тихо, мягко сказал.
- Я хочу с вами – поговорить. Вам это – ничем не грозит и ни к чему не обязывает.. Поверьте, я никогда не обижу вас, хоть вы мне сейчас и скажете, конечно, что еще не родился тот чел, который сможет вас обидеть..
Мориарти затих, снова заглядывая ей в глаза.
- Это не ирония. Отнюдь. Я знаю, что вы смелый и достойный человек. Сами подумайте.. ну.. разве я стоял иначе бы сейчас перед вами, рискуя всеми своими делами разом. Что скажете?

Джим тихо улыбался. Ему было забавно, что Эли не верит в то, что он – Мориарти. «Надо же.. кто-то не верит в то, что я это я.. А сам то ты.. веришь? в то, что ты.. это ты?».. Он.. даже засмеялся тихо.
- Охрана, схвачена.. всем нужны деньги, чтобы кормить свои семьи.. , чуть криво улыбнулся.
«Но мне не до розовой мякоти,
которую столетия выжуют.
Сегодня к новым ногам лягте!
Тебя пою,
накрашенную,
рыжую.

Может быть, от дней этих,
жутких, как штыков острия,
когда столетия выбелят бороду,
останемся только
ты
и я,
бросающийся за тобой от города к городу.

Будешь за море отдана,
спрячешься у Ночи в норе -
я в тебя вцелую сквозь туманы Лондона
огненные губы фонарей..»...
Мориарти порядком устал от своей сложившейся жизни, в которой нет места ничему человеческому. Он посмотрел в глаза Тринити более жестко.
- Я.. Джим Джеймс Мориарти. Собственной персоной. Немного поклонился, учтиво. - И я еще раз предлагаю вам, поговорить. Обещаю вам.. защиту.. никто не посмеет тронуть человека, к которому я испытываю энные чувства. Без моего согласия или приказа. А я – никогда не дам такого согласия. Слово чести.
Он смотрел на нее, прямо и решительно, давая понять, что больше просить не будет.
- Или ресторан сейчас и целый мир потом.. на твоих условиях.. или.., склонился чуть ниже к уху.., - открытка с танцующими кошками.. для тебя.. на память обо мне.., последние слова прозвучали тихо, еле слышно. 
- Больше.. я тебя.. не побеспокою.. и мои люди тоже.. обещаю. Слово Мориарти.

Эли неожиданно согласилась.. приняла его приглашение. Мориарти был удивлен, он бы побился об заклад, что она сейчас жестко откажет ему. Он быстро по-змеиному облизал губы, не то желая ужалить, не то в преддверии долгожданного недоступного десерта, коим уже давно была для него хаккерша.
- Прошу.. Он указал рукой на выход из зала. – Если вы не досмотрели выставку, могу устроить персональную экскурсию в нерабочее время. Думаю, вы тоже не особенно любите большое скопление народа. Джим улыбнулся несколько по-дружески, чтобы разрядить напряжение, очевидно сложившееся между ними и, пропустил Тринити вперед себя. Отстав на шаг, ловко вытащил из кармана пиджака телефон и быстро набрал смску: «Отпускайте подружку..».. Телефон скользнул обратно в недра атласного кармана, и он догнал свою спутницу.
- Свобода, говорите? Хорошо. Я же сказал, что ваши условия будут приняты. Они уже вышли из зала, Джим прикрывал Трио собой, чтобы оградить от оголтелых, хаотично и быстро движущихся частиц-зрителей и чуть придерживал под локоть, помогая спуститься по крутой лестнице. – Если вы хотите свободы.. действий, мыслей, событий, и.., он очаровательно улыбнулся, - и.. свободы от меня.. вы все это получите.
Они вышли на улицу, и профессор чуть повернул Эли за плечи к маленькому серебряному Porsche. Отпечатав пассажирское место, помог сесть, стремительно, но мягко захлопнул пружинистую дверку, и быстро прыгнул за руль.
- Едем.., Он повернул ключ и надавил на газ.

Джим притопил педаль слишком сильно, пожалуй, чем стоило бы – каким-то нервным эхом отдалась в его сердце встреча с Трио. Но машина была отличная, отлаженная и настроенная на своего друга и хозяина, и жила с ним душа в душу, почти что, как часть тела. Так что, компенсировав неровный порыв профессора, мягко вышла со стоянки, вертко обошла столпотворение вечернего центрального Лондона, и стрелой полетела по свободной дороге, уходящей в пригород.
Он не сразу заметил, что Эли задремала, и лишь когда ее голова коснулась плеча в черном пиджаке, бросил короткий взгляд на опущенные густые ресницы и чуть улыбнулся, сразу же вернув взгляд на дорогу. Водил он хорошо, даже чувствовал в себе талант к этому делу, но всегда был предельно внимателен, так как не считал умным погибнуть вот таким банальным образом. Рука, протянутая к сенсорной панели, желающая включить что-нибудь музыкально-забойное, чтобы ехалось веселее, аккуратно вернулась обратно на руль.
Мориарти прикидывал план разговора. Он делал так всегда, и хотя Тринити, конечно, не была «крестным отцом», разговор с которым требовал предельного напряжения, все равно прикидывал. «Ну.. раз уж ты приняла предложение поговорить в принципе, значит, возможность договориться на каких-то условиях все же есть».. мысль была совершенно лишней и очевидной и Джим недовольно поморщился, осуждая себя за кашу в мозгах. «Итак.. что мы имеем? Бооожее.. Джими.. ты совсем не соображаешь.. забыл, что хотел сказать девчонке? Забыл? Плевать.. разберешься по ходу разговора.. хватит уже все планировать! Кошмар какой-то! Сколько можно издеваться над собой?»..   
Он сегодня опять плохо спал, и был раздражен еще со вчерашнего двумя на редкость неудачными по самой сути, и отвратительными по атмосфере, встречами. Поэтому для предполагаемых переговоров с хаккершей со сложным характером, он выбрал тихий ресторанчик, в ближайшем пригороде, по дороге к его дому. Он был дорогим, славился отменной кухней в кругах гурманов, но был напрочь лишен пафоса и он никогда не видел тут толп посетителей. Интерьер и атмосфера были почти что семейными, что позволяло не только тихо и спокойно поговорить, но и немного отдохнуть и успокоиться. Во всяком случае Джиму. К тому же в нем имелось несколько стеклянных веранд, с прекрасным видом на сад, в которых всегда можно было провести время в уединении. 
Мягко притормозив около самого входа, выключил зажигание и теперь уже внимательно посмотрел на спящее на плече темноволосое существо. Девушка была такой худенькой, что было даже не по себе, как-то страшно пошевелиться лишний раз, да и будить жалко – почти как ребенка. Он подумал, что у нее совсем мало сил, видимо, раз вот так засыпает на плече у злодея всея зла Мориарти.. «Не спишь наверняка по ночам.. интернет.. страшная штука».., он усмехнулся и коснулся холодными кончиками пальцев ее виска, будто давая разряд и заряд.
- Просыпайтесь, дорогая.. мы.. приехали..